Odyseja Umysłu to międzynarodowy konkurs edukacyjny, w którym co roku bierze udział kilkaset tysięcy uczniów i studentów z całego świata. Program został stworzony w 1978 roku przez dr C. S. Micklusa i jest nadzorowany przez fundację Odyssey of the Mind. Patronat nad polską edycją konkursu sprawuje Minister Edukacji Narodowej.

Celem Odysei Umysłu jest uczenie dzieci i młodzieży kreatywnego i krytycznego myślenia poprzez zachęcanie ich do twórczego rozwiązywania problemów. W myśl chińskiego powiedzenia „Słyszę i zapominam, widzę i pamiętam, robię i rozumiem” uczestnicy programu samodzielnie analizują sedno zadania, szukają różnych strategii poradzenia sobie z nim, a następnie wspólnie decydują, jak połączyć w jedno skuteczne rozwiązanie to, co w ich pomysłach najlepsze.

W świecie coraz szybciej zmieniających się wyzwań, umiejętność twórczego rozwiązywania problemów pomaga stawić czoła temu wszystkiemu, czego nie da się przewidzieć. Uczestnicy programu Odyseja Umysłu rozwijają w sobie nie tylko umiejętności intelektualne związane z analizą problemów, ale również umiejętności interpersonalne (np. skuteczne komunikowanie i praca w zespole, autoprezentacja) i menedżerskie (np. niezależność w myśleniu i działaniu, planowanie i zarządzanie czasem).

Program Odysei Umysłu realizowany jest w 5-7 osobowych drużynach działających w różnych placówkach edukacyjnych. Nad pracą każdego zespołu czuwa odpowiednio wyszkolony trener, który integruje uczestników i koordynuje ich wysiłki, ale nie narzuca dzieciom swoich pomysłów. Większość drużyn, oprócz pracy w czasie regularnych treningów, bierze udział w Międzynarodowym Konkursie Odysei Umysłu. Rywalizacja odbywa się w obrębie jednej z czterech grup wiekowych: I – do klasy piątej szkoły podstawowej, II – od klasy szóstej szkoły podstawowej do klasy drugiej gimnazjum, III – od klasy trzeciej gimnazjum do klasy maturalnej oraz IV – studenci szkół ponadmaturalnych. Konkurs składa się z eliminacji regionalnych (m.in. we Wrocławiu), finałów narodowych oraz finału światowego (źródło: http://www.odyseja.org/).

W roku szkolnym 2010/2011 Zespół Szkół EKOLA po raz pierwszy zarejestrował swoje członkostwo w Międzynarodowym Programie Odyseja Umysłu. Chcemy w ten sposób zapewnić naszym uczniom jak najlepsze możliwości rozwoju kreatywnego myślenia – umiejętności tak przydatnej w dzisiejszym szybko zmieniającym się świecie. Nad  koordynacją Programu i przygotowaniem drużyn czuwa psycholog szkolny, Dominika Pogorzelec-Nierzewska, która jest jednocześnie certyfikowanym trenerem programu Odyseja Umysłu.

W naszej szkole zostały utworzone dwie drużyny w I kategorii wiekowej (członkami drużyn są uczniowie klas 4 i 5 SP) oraz jedna drużyna w II kategorii wiekowej (złożona z uczniów klas 6 SP i 1G). Drużyny spotykają się na regularnych cotygodniowych treningach. Treningi drużyn I kategorii wiekowej mają miejsce w czwartki na 8 godzinie lekcyjnej, natomiast treningi drużyny II kategorii wiekowej odbywają się w poniedziałki na 7 godzinie lekcyjnej. W czasie treningów członkowie drużyn uczą się twórczych sposobów rozwiązywania problemów, ćwiczą swoją wyobraźnię i kreatywność oraz rozwiązują konkretne problemy słowne i manualne. Zajęcia odbywają się w przyjaznej atmosferze, a wiele ćwiczeń ma postać zabawy i gier grupowych. Nacisk kładziony jest na rozwijanie u uczniów umiejętności pracy w zespole i poszanowanie zasady fair play.

Drużyny przygotowują się również do udziału w konkursie Odyseja Umysłu. W tym celu wszystkie drużyny wybrały swój obowiązkowy problem długoterminowy i pracują nad jego rozwiązaniem. Członkowie drużyny A (I kat. wiekowa) oraz członkowie drużyny z II kategorii wiekowej planują skonstruowanie nowych maszyn Goldberga (Problem 2: To raczej proste inaczej), natomiast członkowie drużyny B (I kat. wiekowa) organizują wycieczkę do oryginalnych miejsc z literackim przewodnikiem (Problem 3: Z notatnika przewodnika). Szczegółowe opisy problemów i zasady konkursu można znaleźć na stronie internetowej programu Odyseja Umysłu.